Termites

La présence de termites est surtout relevée dans les régions tropicales et subtropicales. Elles sont très redoutées.

Les dégâts causés par les termites sur les constructions en bois sont beaucoup plus graves que ceux causés par les champignons. Normalement, les termites ne s’attaquent qu’au bois mort, quelques sortes cependant attaquent les arbres en vie. De plus, elles attaquent les matériaux dérivés du bois, le papier, les textiles et les fibres végétales.

Où trouve-t-on les termites ?

Jusqu’à présent, plus de 2000 différentes sortes de termites ont été trouvées an Afrique, en Amérique du Sud, dans le Sud-Est de l’Asie et en Australie. Parmi elles, on trouve une centaine de sortes destructrices.
On trouve en Europe, notamment en France, en Espagne, en Italie et au Portugal, différentes sortes de termites destructrices du bois : ce sont les espèces Reticulitermes santonensis, Reticulitermes lucifugus et Kalotermes flavicolis.

Où vivent les termites ?

Les termites vivent en colonie. Dans chaque colonie, il y a une reine, un roi et des milliers de soldats et d’ouvriers. Le roi et la reine vivent ensemble dans une « couveuse ».Après la saillie, la reine pond des œufs et les ouvriers la nourrissent. Les ouvriers s’occupent de la construction du nid et de la nourriture de la reine, les soldats défendent le nid.

Comment le bois est-il attaqué ?

Les termites sont lucifuges. Après l’essaimage, elles ne vont plus à la lumière du jour. Elles construisent donc des galeries pour se déplacer. Les boiseries attaquées ne sont détruites qu’à l’intérieur, la surface extérieure étant toujours soigneusement respectée. Le bois en contact avec la terre est particulièrement menacé car les termites vivant dans la terre peuvent attaquer le bois directement.

Fait intéressant est que les termites ne peuvent pas digérer la cellulose. Elles ont donc des microorganismes dans l’abdomen qui assurent la fermentation, séparant les glucides de la cellulose. Ces glucides sont alors absorbés par les termites.

Comment protéger le bois d'une attaque de termites ?

Il y a plusieurs possibilités d’empêcher les termites d’entrer dans les boiseries, à l’aide de barrages mécaniques (tôles à termites, bâches isolantes).
Le bois imprégné peut être protégé de façon durable contre une attaque de termites s’il est traité avec un produit préservateur efficace ( et surtout si le produit préservateur est imprégné dans le bois par le procédé en autoclave sous pression ).